Ngay cả có thua ở trận chung kết, Croatia vẫn đáng được ngợi ca vì thể hiện được tinh thần đoàn kết, bản lĩnh vượt nghịch cảnh nhưng vẫn phô diễn được phẩm chất kỹ thuật.

Tương tự như nguyên tắc của du doan bong da "đến trước được phục vụ trước" khi xếp hàng tại các quầy mua thực phẩm, tại VCK World Cup, đội nào đến muộn thường về muộn. Trường hợp của Croatia gợi nhớ Brazil năm 1994: Đoàn quân của C.A.Parreira chỉ giành vé giờ chót tại vòng loại Nam Mỹ nhưng đi thẳng một mạch đến trận chung kết rồi vượt qua Ý tại loạt sút luân lưu 11 m vô địch trên đất Mỹ.

HLV Dalic lúc ấy đã khóc khi ông chung vui với các cầu thủ trước đám đông CĐV đồng hương. Những thành công cùng với các CLB tại Ả Rập Saudi và Các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất của ông chẳng để lại ấn tượng gì với báo chí và CĐV tại quê nhà. Lúc ấy, ông được chọn đơn giản vì một nhóm lãnh đạo trong LĐBĐ Croatia (NHS) muốn thay thế HLV A.Cacic, vốn được một nhóm khác xem là "dễ bảo".

HLV Dalic suýt bị một số lãnh đạo NHS can thiệp sau khi đuổi tiền đạo N.Kalinic về nước chỉ sau trận ra quân với Nigeria do anh này từ chối khởi động vào sân. Dù vậy, cách dùng người và sắp xếp chiến thuật của nhà cầm quân 51 tuổi này được đánh giá cao trên đất Nga, đặc biệt phát huy hết tiềm năng của bộ đôi Rakitic - Modric.


Pháp có hàng thủ mạnh, lối chơi đa dạng và Mbappe bùng nổ ở tuyến trên. Các học trò của HLV D.Deschamps lại được nghỉ nhiều hơn 1 ngày so với Croatia, đội trải qua 3 trận liền thi đấu đến hiệp phụ, thậm chí loạt sút luân lưu 11 m. Dù vậy, điều đó cho thấy tinh thần đoàn kết và bản lĩnh vượt nghịch cảnh của Croatia thật đáng nể. Cả 3 trận ở giai đoạn đấu loại trực tiếp, họ đều là đội bị dẫn trước trong giờ thi đấu chính thức, thậm chí bị dẫn bàn từ rất sớm, nhưng vẫn kiên trì lội ngược dòng.

Chỉ còn cách cúp vàng 1 chiến thắng đó là ket qua world cup 2018 mà Croatia mơ ước, Croatia hẳn là muốn giống Uruguay 68 năm trước gây sốc chủ nhà Brazil rồi lên ngôi chứ không chỉ gục ngã như Tiệp Khắc trước Brazil trên đất Chile cách đây 56 năm dù đối thủ của họ ở trận chung kết tối 15/07 rất mạnh và có lợi thế về lực lượng, thể trạng.

Trước mắt, đoàn quân của ông Dalic phải hồi sức càng nhanh càng tốt bởi Pháp có lực lượng đồng đều và độ tinh quái cao hơn hẳn. Croatia cũng cần cải thiện cách tiếp cận trận đấu có phần chậm chạp, chú ý tránh các tình huống phạm lỗi sát vạch 16,50 m cũng như phòng ngự phạt góc tốt hơn.